Faire naître une mule n’a rien d’une curiosité : en 1957, le Poitou comptait encore 2 214 juments saillies pour en produire. La technique reste celle d’un élevage de chevaux, avec trois différences.
Que donne ce croisement ?
Le petit s’appelle un muleton ; adulte, le mâle est un mulet, la femelle une mule. Il tient de la jument sa taille et sa force, de l’âne ses longues oreilles et son pied sûr. Une mule poitevine adulte dépasse souvent 1,60 m au garrot.
Ses parents n’ayant pas le même nombre de chromosomes, l’hybride ne se reproduit presque jamais.
Mulet ou bardot : quelle différence ?
| Mulet ou mule | Bardot | |
|---|---|---|
| Père | Âne (baudet) | Cheval (étalon) |
| Mère | Jument | Ânesse |
| Chromosomes | 63 | 63 |
| Fertilité | Stérile | Stérile |
| Fréquence | Courant, filière organisée | Rare, l’ânesse conçoit mal |
| Gestation | Environ 12 mois | Environ 12 mois |
Faire saillir une jument par un baudet
La jument se prépare comme pour un poulain : même cycle de 21 jours, même repérage des signes de chaleur et du bon moment de saillie. Ce qui change, c’est le mâle.
- Choisir un baudet habitué aux juments. Un âne élevé seulement avec des ânesses refuse souvent de les saillir.
- Adapter la taille. Pour une jument de trait, le standard du baudet du Poitou vise au moins 1,40 m ; en 2022, 15 baudets de cette race produisaient des mules.
- Prévoir la monte en main, ou l’insémination artificielle, qui évite l’écart de gabarit.
Gestation et naissance du muleton
Comptez une douzaine de mois, soit quelques semaines de plus que les 340 jours d’une gestation de poulain. Le suivi échographique reste le même.
Le vrai risque tient à l’isoérythrolyse néonatale. La jument fabrique des anticorps contre le sang d’âne du fœtus, les concentre dans son colostrum, et le muleton les absorbe à la première tétée. Elle touche environ 1 % des poulains, mais près de 10 % des muletons. Un test sanguin de la jument dans les dernières semaines, ou un test du colostrum à la naissance, permet de museler le petit et de lui donner un autre colostrum pendant ses 24 à 36 premières heures. Le reste suit la règle des 1-2-3 des premières heures.
Comment s’appelle le petit d’une jument et d’un âne ?
Un muleton. Adulte, c’est un mulet s’il est mâle, une mule si c’est une femelle.
Une mule peut-elle avoir un petit ?
Presque jamais. Ses 63 chromosomes empêchent la formation de cellules reproductrices viables ; les rares cas connus restent exceptionnels.
Quelle différence entre un mulet et un bardot ?
Le sens du croisement : le mulet a un père âne, le bardot un père cheval et une mère ânesse. Le bardot est bien plus rare.
Combien de temps dure la gestation d’une mule ?
Environ douze mois, un peu plus que pour un poulain de cheval.
Faut-il identifier un mulet ?
Oui, comme tout équidé : transpondeur posé par un vétérinaire et document d’identification enregistré auprès de l’IFCE.
Avant de réserver un baudet, faites tester le sang de votre jument par votre vétérinaire, puis notez le poulinage douze mois plus tard.
IFCE et Races mulassières du Poitou, programme de sélection du Baudet du Poitou et du registre de la Mule poitevine, consulté le 30 septembre 2026.
